Az eseménysorozat nyitókoncertje is valódi zenei ínyencség: a Fekete-Kovács Kornél vezette Modern Art Orchestra Liszt egyik legkülönlegesebb kompozíciója, a Via crucis előadásával bizonyítja, hogy a valódi remekművek számtalan értelmezésre kínálnak lehetőséget. A Szent István Bazilikában a jazz és a klasszikus zene olyan kiválóságait hallhatja a közönség október 7-én, mint a csodálatos amerikai jazzénekesnő, Sherry Williams, a nagyszerű magyar szoprán, Horti Lilla, a zeneszerzőként és orgonaművészként egyaránt kiemelkedő Virágh András Gábor, valamint a New York-i jazzélet meghatározó személyisége, az orgonista Brian Charette. Legújabb,

Hokuspokus című produkciójával tér vissza Budapestre az összetéveszthetetlen színpadi világáról, kifejező maszkjairól híres német társulat, a Familie Flöz, akik történetükben először bepillantást engednek, hogy kik rejtőznek a különös álarcok és látványos jelmezek mögött.
Időn kívül címmel készül bemutatóra Barta Dóra koreográfus: a táncelőadás David Grossman felkavaró szépségű kötetéből merít inspirációt, zenéjét a kétszeres Grammy-díjas, Osvaldo Golijov jegyzi.

Az operavilág doyenje, Plácido Domingo, a ragyogó izlandi zongoraművész, Víkingur Ólafsson az Orchestre symphonique de Montréallal érkezik Budapestre. A bécsi premier után hozza el Das Gesicht im Spiegel (Arc a tükörben) című előadását a magyar közönségnek a Neue Oper Wien. A magyarországi Wagner Társaság alapításának 150. évfordulóját ünneplő koncerten napjaink egyik vezető Wagner-énekese, Michael Volle és Schöck Atala kápráztatja el a közönséget, Oláh Kálmán Liszt-művekkel, míg a világsztárok által is rajongott, fergeteges improvizációiról és egyedi stílusáról ismert Janoska Ensemble többek közt Bernstein, Bach, Beethoven és Bartók műveivel készül a Liszt Ünnepre. A Studio 5 Kortárs Zenei Műhely, vagyis Bella Máté, Kecskés D. Balázs, Kutrik Bence, Szentpáli Roland és Virágh András Gábor öt kompozíció ősbemutatójával szerepel a programban, Liszt életének stációiból merítve inspirációt.

A fesztiválon ünnepli 70. születésnapját a világhírű Rajkó Zenekar, de hogy népzene, cigányzene, világzene, komolyzene és jazz találkozásából milyen fantasztikus pillanatok születhetnek, azt Tcha Limberger és ifj. Sárközi Lajos koncertje is remekül példázza majd, és nem kevésbé felejthetetlen élménnyel kecsegtet Szabó Dániel és zenésztársai Liszt és virtuozitás című estje is.

A Jazzical Trio a világhírű szopránnal, Miklósa Erikával izgalmas dalprogramot mutat be, a romantikától a népdalfeldolgozásokon át a kamarakompozíciókig. A jeles szaxofonos, zenekarvezető és zeneszerző, Ravi Coltrane pályafutása során először egy teljes esttel tiszteleg legendás szülei, John és Alice Coltrane előtt.
A Bartók Béla Nemzeti Hangversenyteremben mutatkozik be a Müpa Zeneműpályázat nagy jazzformáció kategóriájának nyertes műve is, olyan közreműködőkkel a színpadon, mint Alex Sipiagin, Rick Margitza, Szakcsi Lakatos Róbert, Barcza Horváth József és a Magyar Rádió Szimfonikus Zenekara. Vincent Peirani a fesztiválra ezúttal egy számára is új kombinációban, az olasz gitárossal, Federico Casagrandéval és a New Yorkban élő izraeli dobossal, Ziv Ravitzcal trióban érkezik.

Lisztet sokan az első popsztárként tartják számon, nem meglepő, hogy a Liszt Ünnep a könnyedebb műfajok reprezentársai, többek közt a Black Country, New Road, Westerman, Michelle Gurevich, az Efterklang és a Night Beats koncertjével debütál.

A Budapest Showcase Hub, is a Liszt Ünnep keretében hívja össze a zeneipar képviselőit és a zeneszeretőket, hogy megtudják, mik a legfrissebb trendek-jelenségek a nemzetközi zenei életben, de óriási várakozás övezi a formabontó ausztrál banda, a Hiatus Kaiyote első magyarországi fellépését is az Akvárium Klubban.

A Liszt Ünnep keretében valósul meg a Margó Irodalmi Fesztivál és Könyvvásár, a könyvbemutatók, író-olvasó találkozók és beszélgetések mellett a Magashegyi Underground, a Platon Karataev, valamint Henri Gonzo és a Papírsárkányok koncertjével várja a látogatókat.
Az elmúlt év Margó-díjas szerzője, Halász Rita Müpa-beli estjén Pálos Hanna és Beck Zoltán is közreműködik. A képzőművészet szerelmeseit a Kisebb világok – Dioráma a kortárs képzőművészetben című új kiállításával várja a Ludwig Múzeum. Közép- és Kelet-Európa legjelentősebb nemzetközi kortárs képzőművészeti vására az Art Market Budapest, 12. alkalommal várja látogatóit.